中华上下五千年是哪五千年，到底从什么时候开始呢？

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答案

中华文明的“五千年”说法源于对中国历史的悠久认知，通常被认为是从公元前2698年黄帝元年算起，至今约有五千年的历史。这个说法在清朝晚期逐渐流行，并在20世纪初成为民族主义叙事的一部分

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五千年的历史起点

1. 黄帝纪元：根据传统，中华文明的历史通常以黄帝为起点，黄帝被视为中华民族的祖先。根据历史学家的推算，黄帝元年约为公元前2698年，这一时间点成为了计算中华文明五千年的基础

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2. 夏朝的建立：夏朝是中国史书记载的第一个世袭制王朝，起始年约为公元前2070年。尽管夏朝的存在仍有争议，但其建立标志着中国历史上第一个有明确记载的朝代

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3. 考古发现与争议：虽然“上下五千年”的说法广为流传，但在学术界对此存在不同看法。许多学者认为，中国文明的确切历史只有三千多年，而早期的考古证据尚不充分，无法确认夏朝及其之前的历史

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“上下”的含义

在这个表述中，“上下”并非指具体的时间段，而是象征着古今相继的历史。它强调了中华文明从古代到现代的延续性和丰富性

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。因此，“中华上下五千年”不仅是对中国悠久历史的一种总结，也是对其文化传承与发展的深刻反思。

中华文明五千年是清朝晚期以来中文世界中的一种常见说法，指中国有着五千年的历史。此说法最晚到20世纪初开始流行起来，以显示中国或中华文化具有悠久的历史，且有时会成为民族主义叙事的一部分。[1]类似的表达方式有“中国是个有5000年历史的文明古国”、“中国上下五千年”等。

依据

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夏朝是中国史书记载的第一个统治中原的世袭制朝代。根据夏商周断代工程所做出的结论，夏朝起始年约为公元前2070年。与此同时，中国古代大多文献将历史人文的开端放在了五帝时代，而作为五帝之首的黄帝大约是在夏朝之前近一千年。根据晋代皇甫谧的《帝王世纪》推算，认为尧以上共五帝，历时341年，认为黄帝元年应为公元前2698年。这样算来，中华文明从黄帝时算起，就有接近于五千年的历史。[2] 此外，有学者考证认为在黄帝之前还有一个部落首领为炎帝的时代，炎黄合称（见炎黄子孙）成为中国大众意识中的中华文明的开始。这样无论始自黄帝还是之前的炎帝，“中华文明五千年”逐渐成为约定俗成的说法。[3]

使用

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清末《满蒙汉合璧教科书》的〈中国〉部分

据考证，最先提出中华五千年文明史的人是清朝初年的意大利传教士。1650年左右的清顺治帝时期，意大利传教士卫匡国来到中国，他来中国的首要目的是传教，与此同时，他还是一名汉学家，对中国文化比较了解，也是向欧洲系统介绍中国地理、文化、历史、语言的第一人。在他的《中国上古历史》一书中，涉猎庞杂，也是第一个提出中华五千年概念的人。[4]

到清朝晚期“中国五千年文化”之说法已逐步为清朝政府官方认可并加以推广，比如清末由清朝学部审定的教科书《中国历史教科书》一开篇就说“中国之建邦，远在五千年以前，有世界最长之历史。又有其文化为古来东洋诸国之冠...”。[5][6] 清末满汉蒙三语教科书《满蒙汉合璧教科书》的“中国”部分也说“我中国居亚洲之东，气候温和，土地广博，人民繁伙。五千年前，文化已开，地球上最有名之古国也”，而《高等小学历史课本》亦说“我中国为世界文明最古之国，文化之开去今已五千年”，[7]等等。

部分晚清教科书亦有“四千年文化”或“六千年文化”之说。比如清末《初等小学中国地理教科书》中叙述“亚细亚洲……中凡十数国，惟中国版图最广，气候适宜，民庶尤众，为四千年来文化发达、世界著名之大国”。[8]与此相对，商务印书馆出版的《最新中学教科书中国历史》则有“读我国六千年之国史，有令人悲喜无端，俯仰自失者。读上古之史，则见至高深之理想“等描述。

1911年辛亥革命爆发，孙中山于1912年初就任中华民国临时大总统时，通电各省，“以黄帝纪元4609年为中华民国元年”，这是中国历史上第一次以国家元首的身份公开承认了“五千年说”。在此期间中国亦曾经兴起一股“黄帝热”。[9]

此后，“中华文明五千年”的说法变得更加流行。其类似说法亦纷纷出现，逐渐成为在中国流行的说法，比如中国大陆作家林汉达、曹余章编著的关于中国历史的通俗历史读物就以《上下五千年》为名。

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